Enregistrer une guitare acoustique chez soi : micro ou capteur

Une guitare folk sonne magnifiquement dans la pièce et décevante une fois enregistrée : trop de graves qui bourdonnent, des cordes qui grattent, ou au contraire un son fin et nasillard quand on passe par le capteur. Le problème vient presque toujours du même endroit. La guitare ne rayonne pas par la rosace seulement : la table, le manche et le chevalet vibrent chacun à leur façon, et l'oreille entend un mélange de tout ça à un mètre de distance. Un micro collé à la rosace, lui, n'entend qu'une partie du mélange, la plus grave.

Il existe trois façons de capter une acoustique à la maison : un seul micro bien placé, deux micros pour un son plus large, ou le capteur intégré branché en direct. Elles ne servent pas aux mêmes morceaux et ne demandent pas le même matériel. Ce guide détaille le placement de chacune, les distances de départ, les niveaux d'entrée à viser et la manière de combiner capteur et micro quand tu as les deux sous la main.

Un seul micro : le placement de départ

Le micro le plus adapté est un statique à petite membrane, pointé vers l'instrument. Il restitue bien l'attaque des cordes sans grossir les graves. Un statique à grande membrane fonctionne aussi, avec un son plus rond. Un dynamique reste possible si ta pièce est très bruyante, mais il perd une partie de la brillance.

Le placement de départ, qui marche sur la plupart des guitares :

1. Assieds-toi sur une chaise sans accoudoirs qui ne grince pas.
2. Place le micro face à la jonction entre le manche et la caisse, vers la 12e ou la 14e case.
3. Recule-le à 20 à 30 cm des cordes.
4. Oriente-le légèrement vers la rosace, sans la viser directement.

Écoute au casque en jouant. Si le son manque de corps, rapproche le micro de quelques centimètres ou tourne-le un peu plus vers la rosace. S'il bourdonne, éloigne-le ou remonte-le vers le manche. Bouge une seule chose à la fois et enregistre dix secondes à chaque réglage pour comparer à froid.

Évite de coller le micro à moins de 10 cm de la rosace : l'effet de proximité et la résonance de la caisse s'additionnent et donnent un grave mou que le mixage ne rattrape pas proprement.

Deux micros : stéréo ou deux points de vue

Deux micros donnent un son plus large et plus vivant, idéal pour une guitare seule ou un arpège mis en avant. Il faut alors une interface avec deux entrées micro et deux préamplis réglés au même gain de départ.

La paire coïncidente (XY). Les deux capsules sont l'une au-dessus de l'autre, quasiment au même point, écartées à 90°. Place la paire à 20 ou 30 cm de la guitare, au niveau de la 12e case, une capsule vers le manche, l'autre vers le chevalet. Comme les deux micros reçoivent le son au même instant, le résultat reste propre quand on écoute en mono. C'est la configuration la plus sûre pour commencer.

Deux points séparés. Un micro vers la 12e case, l'autre derrière le chevalet ou au-dessus de l'épaule du guitariste, pour capter ce que tu entends toi-même. Le son est plus large, mais les deux micros reçoivent le son avec un léger décalage. Applique la règle du 3 pour 1 : la distance entre les deux micros doit faire au moins trois fois la distance entre chaque micro et la guitare. Vérifie toujours le rendu en mono : si le son se creuse ou perd ses graves, rapproche les deux capsules ou inverse la polarité d'une des pistes pour comparer.

Le capteur : pratique, mais rarement seul

Beaucoup de guitares électro-acoustiques ont un capteur piézo sous le sillet du chevalet, souvent avec un petit préampli et une pile. Branché en direct, il ne capte pas l'air autour de la guitare : il a ce son plat et un peu « plastique » qu'on reconnaît tout de suite. Il a pourtant deux vrais avantages : aucun bruit de la pièce, et aucune repisse quand tu chantes en même temps.

Pour le brancher correctement :

• Capteur avec préampli et pile : le signal est déjà renforcé et sa sortie est à basse impédance. Branche-le sur l'entrée instrument de l'interface, ou sur une boîte de direct (DI) si le câble est long.
• Capteur passif, sans pile : le piézo a besoin d'une entrée à très haute impédance, idéalement autour de 1 MΩ ou plus. Sur une entrée de trop faible impédance, il perd ses graves et sonne encore plus métallique. Une DI active ou un préampli dédié à la guitare acoustique règle le problème.

Le capteur montre surtout son intérêt mélangé à un micro. Enregistre les deux en même temps sur deux pistes, le micro au placement de départ décrit plus haut. Au mixage, le micro donne l'air et le naturel, le capteur ajoute de la précision dans les graves et de la stabilité. Commence avec le micro nettement devant, le capteur 6 à 10 dB plus bas. Le micro enregistre le son avec un léger retard (environ 1 ms pour 34 cm) : retarde la piste du capteur de ce temps ou compare les deux réglages de polarité, et garde celui qui sonne le plus plein.

Les niveaux d'entrée et le bruit de fond

Une guitare acoustique a des attaques franches, surtout au médiator ou en grattant fort. Règle ton logiciel en 24 bits et 48 kHz, puis règle le gain sur le passage le plus fort du morceau :

• crêtes vers -12 à -6 dBFS ;
• niveau moyen autour de -18 à -20 dBFS ;
• jamais de voyant rouge sur l'interface.

Un arpège joué doucement donne un niveau bas : ne cherche pas à le remonter au maximum avec le gain, le 24 bits a toute la marge nécessaire.

Le micro statique est sensible, donc la pièce et toi faites du bruit. Avant d'enregistrer :

• coupe le chauffage soufflant, le frigo si possible, ferme la fenêtre ;
• éloigne le micro de l'ordinateur ;
• enlève la montre, les bracelets, et mets un vêtement qui ne frotte pas sur la caisse ;
• respire par le nez, loin du micro : les respirations s'entendent sur les passages calmes.

Préparer la guitare avant la prise

Le micro amplifie tout ce que la guitare fait. Des cordes neuves ont plus d'aigus et de brillance pendant quelques jours ; des cordes usées sonnent plus sourdes et tiennent moins bien la justesse. Change-les deux ou trois jours avant une séance importante et laisse-les se stabiliser.

Accorde-toi avant chaque prise, pas seulement au début de la séance : la chaleur de tes mains et de la pièce fait bouger l'accord. Si tu enregistres plusieurs pistes de guitare superposées, accorde toujours avec le même accordeur, sinon les couches finissent par frotter entre elles.

Questions fréquentes

Est-ce que je peux enregistrer ma guitare acoustique avec un micro de chant ?

Oui. Un micro statique à grande membrane prévu pour la voix fonctionne bien sur une guitare, avec un son plus rond qu'un micro à petite membrane. Garde le même placement : face à la 12e case, à 20 ou 30 cm.

Faut-il deux micros pour un bon son ?

Non. Un seul micro bien placé donne une guitare claire qui trouve facilement sa place à côté d'une voix. Les deux micros servent surtout aux morceaux où la guitare joue seule et doit sonner large.

Pourquoi ma guitare sonne trop grave une fois enregistrée ?

Le micro vise probablement la rosace ou se trouve trop près. Remonte-le vers la 12e case et recule-le à 25 cm. Un filtre coupe-bas vers 80 à 100 Hz au mixage enlève ce qui reste.

Est-ce que je peux chanter et jouer en même temps ?

Oui, mais le micro de chant capte la guitare et inversement. Le capteur pour la guitare et un micro dynamique pour la voix limitent ce mélange. Avec deux micros statiques, place-les de façon à ce que chacun tourne le dos à l'autre source.